* при составлении статьи автор руководствовался материалами сайтов Smallbay и Wikipedia
Алхимия
Этим термином называют древнее тайное учение философского, религиозного, мистического характера, целями которого являлись получение "Философского камня", особого вещества, способного превращать неблагородные металлы (прежде всего ртуть) в серебро и золото, а также поиски сокрытого духа в каждой неорганической крупице материи,  исследование возможности получения универсального растворителя, способного в числе прочего, удаляя болезни, вернуть молодость, и синтеза  гомункулуса.
Первой задачей средневековых алхимиков было приготовление двух таинственных веществ, с помощью которых можно было бы достичь желанного облагораживания (трансмутации) металлов. Наиболее важный из этих двух препаратов, который должен был обладать свойством превращать в золото не только серебро, но и такие, например, металлы, как свинец, ртуть и т. д., носил название философского камня, красного льва, великого эликсира. Он также именовался философским яйцом, красной тинктурой, панацеей и жизненным эликсиром. Это средство должно было не только облагораживать металлы, но и служить универсальным лекарством; раствор его, так называемый золотой напиток, должен был исцелять все болезни, омолаживать старое тело и удлинять жизнь. Другое таинственное средство, уже второстепенное по своим свойствам, носившее название белого льва, белой тинктуры, имело способность превращать в серебро все неблагородные металлы. В процессе поиска чудодейственных препаратов алхимики открыли или усовершенствовали способы получения минеральных и растительных красок, эмали, стекла, кислот, щелочей, солей, металлических сплавов, разработали некоторые химические методы перегонки, возгонки и т.д.
Другая цель этой науки — достижение бессмертия. Об алхимиках, людях, посвятивших свою жизнь алхимическим занятиям, ходило множество странных слухов. Среди прочего поговаривали, будто бы они нашли формулу бессмертия — конечно физического, поскольку в наше время это единственная форма бытия, которая интересует людей: все хотят узнать, как остаться вечно молодыми.
И третья цель алхимии — достижение счастья. О ней молчат философские трактаты, однако думается, что поиски золота, молодости и счастья имеют нечто общее. Алхимики искали одного и того же: счастья, вечной молодости или сказочного богатства (конечно, если не касаться метафизической части их учения).

Семь алхимических правил
  1. Нарушая МОЛЧАНИЕ, ты подвергаешь опасности не только себя, ты подвергаешь опасности наше дело.
  2. Выбирай МЕСТО РАБОТЫ тщательно. Выбирай его так, чтобы оно не бросалось в глаза и было для тебя удобным.
  3. Начинай свое дело в СРОК и вовремя его заверши. Совсем не спеши не надо спешить, зачем нам спешить, но и не медли, медлят проигрывающие.
  4. ТЕРПЕНИЕ, ничего не дается без терпения и усердия. С усердием начинай, с усердием продолжай Дело. Желание отдохнуть - первый признак поражения.
  5. Знай, свой предмет, знай свое дело, знай его символику. Совершенство требует ЗНАНИЯ, незнание ведет за собой смерть.
  6. Проявляй ВНИМАНИЕ к материалам, используй только чистые вещества и процессы, дабы избежать загрязнения.
  7. Не начинай Великого Делания не запасаясь средствами и УВЕРЕННОСТЬЮ. Без средств и уверенности ты только приблизишь себя к и без того неизбежной смерти, а это ли не поражение?

Знаки, символы, элементы
Алхимические термины очень часто переплетаются с астрологическими. Так, например: золото принято считать металлом Солнца, Серебро - Луны, ртуть - Меркурия, медь - Венеры, железо - Марса, свинец - Юпитера, олово - Сатурна, титан - Урана, платина - Нептуна, кобальт - Плутона, ванадий - Прозерпины.
Двенадцать алхимических процессов рассматриваются как основа современных химических процессов. Каждым из этих процессов «управляет» один из двенадцати знаков зодиака:
- Разложение путем прокаливания (Овен); Calcination (Aries )
- Модификация через застывание/коагуляцию (Телец);
- Модификация через фиксацию (Близнецы);
- Соединение через растворение (Рак);
- Разложение путем прогревания (Лев);
- Разделение (сепарация) путем дистилляции (Дева);
- Разделение путем сублимации (возгонки вещества) (Весы); )
- Разделение путем фильтрации (Скорпион);  )
- Модификация через размягчение до воскообразного состояния (Стрелец);
- Разложение путем ферментации/путрефакции (Козерог);
- Соединение через умножение (Водолей);
- Соединение через проецирование (Рыбы).

Важнейшие алхимические знаки

Алхимический Символ - изображение, имеющее более широкое значение, чем знак. Если у знака значение определено, то символ имеет множество зачастую противоречивых значений. Алхимические символы повторяют форму предметов или существ (как реальных, так и вымышленных - мифических).
Алхимики использовали в своей деятельности различные металлы и вещества, каждому из которых соответствовал свой символ или знак. Однако надо учитывать, что в своих трактатах они описывали эти вещества различно, причем зачастую в одном и том же трактате одно и тоже вещество называлось по-разному. Это, прежде всего, относится к трем основным веществам используемых в делании: первовеществу, тайному огню и философской ртути.
  Первичная материя - для алхимика это не сама материя, а скорее ее возможность, сочетающая в себе все качества и свойства присущие материи. Дань ее описание можно только в противоречивых понятиях так как Первичная материя - это то, что остается от предмета когда он лишен всех своих характеристик.
  Первовещество - вещество наиболее близкое к Первичной материи по своим свойствам. Первовещество - это (мужское) вещество становящаяся Единым и неповторимым в соединении с женским. Все его составляющие одновременно стабильны и изменчивы. Это вещество уникально, бедный им владеет в той же степени, что и богатый. Оно известно каждому и не распознается ни кем. В своем невежестве обычный человек считает его бесполезным и избавляется от него, хотя для философов это наивысшая ценность. Первовещество - это не однородная субстанция, оно состоит из двух компонентов: "мужского" и "женского". С химической точки зрения один из компонентов металл, другой же минерал, содержащий ртуть. Это определение достаточно универсально, и для изучения мистической алхимии оно вполне самодостаточно.
  Философская ртуть - душа материи (тела вещества), она есть идеальное вещество, связывающее Дух и Тело в единое целое путем примирения в себе противоположностей Духа и Тела в себе, и служит принципом единства всех трех планов Бытия. Поэтому Философская ртуть чаще всего изображалась в виде гермафродита.
  Тайный огонь - реагент, с помощью которого воздействует на Первовещество Философская ртуть.

Деятельность алхимиков в Пандоре
Общеизвестно, что зеркальная печать, которая используется для заключения легального контракта, изобретена учеными Пандоры в лице магов и алхимиков. Алхимики создали уникальную форму зеркала и оправили в металл, призывающий сдерживать силу Цепи и предположительно так же нейтрализуя побочные эффекы. Их, однако, все равно не удалось предотвратить, поэтому контракт постоянно совершенствуется.
Также алхимики Пандоры по-прежнему ищут камень, при помощи которого можно было бы лечить болезни, а также нейтрализовать действия ядов, которыми пользуется добрами половина Цепей. Вдобавок к этому ищется формула волшебного эликсира, способного излечить раны, нанесенные Цепями.
И третья сторона деятельности, одна из самых обширных - это выращивание искусственно созданной Цепи. Алхимикам постоянно требуется сырье для своих опытов, поэтому нелегальные контракторы зачастую становятся подопытными крысами, а их Цепи - материалом, из которого можно получить части для создания совершенной Цепи. Ученые практически одержимы этой идеей - взять части от разных Цепей, самые лучшие, будь то яд, способность проникать в разум или что-то ещё, смешать все это, и получить образец жизнеспособной Цепи, которая станет боевой единицей в рядах организации. В своих опытах алхимики, к сожалению, не учитывают одну досадную вещь - Цепь должна не только уметь существовать в мире, а также не требовать заключения контракта.

Это важно: В отличии от магов, алхимиком не обязательно "рождаться", им можно "стать" проявив немалую долю усердия, хотя врождённый талант так же играет роль. Зачастую алхимиками становятся либо девушки  из семей магов (способность к магии обычно передаётся по мужской линии), либо те, у кого есть предрасположенность к магии, но недостаточно сильная, чтобы развиться в полноценную способность - это бывает чаще всего, чем и обусловлена многочисленность алхимиков, а так же высокий процент женщин в их рядах (женщин-магов намного меньше). Кроме того, обучение алхимика занимает гораздо меньше времени, чем обучение мага.